“天宫二号”空间站示意图 

　　全球首台空间冷原子钟 

　　据新华网3月报道，中国载人航天工程总设计师周建平此前介绍，天宫二号将搭载全球第一台冷原子钟升空，利用太空微重力条件，稳定度将高达10的负16次方。 

　　超高精度的原子钟，是卫星导航等领域的关键核心技术。 

　　卫星导航的基本原理是，精确测量微波信号从卫星到达目标所用的时间，可得卫星和目标之间的准确距离。因此，测量时间的精度，直接影响定位准确度。 

　　常温下，原子都有大约每秒几百米的热运动，导致原子和电磁波作用时间短，影响原子钟的精度。目前GPS和北斗上使用的原子钟，精度仅到纳秒（10的负9次方秒）级，故民用GPS的导航精度在十几米左右。 

　　美籍华人朱棣文，1997年以激光冷却原子技术获诺贝尔物理学奖；1998年6月5日，当选为中国科学院外籍院士；

2008年12月，担任美国能源部长。 

　　上世纪九十年代，美籍华人朱棣文发明了激光冷却原子的技术，可以用几束激光把原子团冷却到绝对零度附近，也就是让原子几乎一动不动。当把这种冷却后的原子放进微波场的时候，原子与微波的作用时间大大加长，使得原子钟的精度显著提高。这就是达到皮秒（10的负12次方秒）量级的“冷原子钟”。 

　　但是，原子团在进入微波场后，由于重力作用，速度很快会变大，从而对冷原子钟的精确度产生影响。因此，在太空无重力或微重力环境下的“空间冷原子钟”，理论上应当更为精确，这也是天宫二号搭载“空间冷原子钟”的意义所在。 

　　“空间冷原子钟”试验若成功，或将使“北斗导航”的精度达到厘米级。 

　　空地量子密钥分发试验 

　　今年9月，量子通信的核心环节：密钥（加密、解密的钥匙）传输实验，将搭乘天宫二号空间实验室，上天展开实验。这意味着，世界上首封绝对不会被截、被破、被复制的密信，将要诞生。 

　　5月25日，在中科院量子信息与量子科技前沿卓越创新中心内的量子模拟实验室，

工作人员正在调试超冷原子光晶格平台的激光伺服系统。 

　　传统的通信加密和传输安全，都是依赖于复杂的算法，既建立在现有计算机计算能力不足的基础上。然而，全球都在加紧研发的量子计算机，将能够将以往计算上百亿年的计算量，在大约1分钟内完成。可以说，在量子计算机面前，任何基于算法的加密都是没有意义的。 

　　然而，量子通信技术，却因光量子的物理特性，决定了这种传输方式的绝对安全。首先，单光子不可被分割、测量。如果在天上的光子射向地面的过程中被劫持，那么地面上就一定无法再接受到这粒光量子了，这会让接收方及时警惕情报已被盗。 

　　其次，量子态不可复制。处于量子态的粒子，一旦被复制，原来的粒子也就毁了。这保证了信息不可被窃听。 

　　因此，量子通信方式，从原理上确保身份认证、传输加密以及数字签名等的无条件安全，可从根本上、永久性解决信息安全问题。 

　　另据新华社解读，在卫星成功进行多项实验后，天地一体化量子科学实验系统将投入正式运行。量子卫星首席科学家、中国科学技术大学教授潘建伟透露，“京沪干线”大尺度光纤量子通信骨干网工程，预计今年下半年交付。 

　　这一工程将构建千公里级高可信、可扩展、军民融合的广域光纤量子通信网络，建成大尺度量子通信技术验证、应用研究和应用示范平台。结合量子卫星和京沪干线，将初步构建我国天地一体化的广域量子通信体系。 

　　据了解，我国还将陆续发射多颗量子卫星，力争在2030年前后率先建成全球化的广域量子保密通信网络。 

　　天宫二号空间实验室是在天宫一号备份目标飞行器基础上改进研制而成，采用实验舱和资源舱两舱构型，为满足推进剂补加验证试验需要，对推进分系统进行了适应性改造；为满足中期驻留需要，对载人宜居环境做了重大改善，具备支持2名航天员在轨工作、生活30天的能力，设计在轨寿命2年。 

　　天宫二号空间实验室的主要任务是：接受载人飞船和货运飞船访问，考核验证航天员中期驻留、推进剂补加等空间站工程相关关键技术，并开展航天医学、空间科学实验和空间应用技术试验，以及在轨维修试验和空间站技术验证试验。 

　　目前，酒泉发射场设施设备状态良好，各项准备工作正按计划有序进行。发射天宫二号空间实验室的长征二号FT2火箭，以及发射神舟十一号载人飞船的长征二号F遥十一火箭，将于8月上旬运往酒泉卫星发射中心。神舟十一号载人飞船已完成出厂测试，执行任务的航天员乘组已完成定选，正在进行任务强化训练。 

　　按计划，天宫二号空间实验室将于2016年9月中旬发射，之后开展在轨测试并建立自主运行模式，做好迎接神舟十一号载人飞船访问的准备。